AI重塑阅文
原创：番茄酱
来源： 新摘商业评论
8月10日，阅文集团发布2023年中期业绩报告。
财报显示，阅文集团2023年上半年归母净利润3.8亿元，同比增长64.8%。
作为最大亮点，此次净利润的大幅增长，固然和顺应当下互联网的降本增效大潮有关，但也一定程度上源于阅文此前的结构性改革。
特别是在聚焦精品内容，优化分销渠道后，阅文付费阅读生态竞争力显著增强，数据显示，2023年上半年，阅文在线业务MPU达到880万，同比增长8.6%，环比提升12.8%。这也标志着，当下的阅文，已经在充斥着不确定性的市场环境里站稳了脚跟。
但更显著的组合是AI+IP。从6月其史上最大规模的组织和业务升级，到7月发布国内首个网文行业大模型“阅文妙笔”，面对行业逻辑的转变与AIGC潮流，阅文正在经历蜕变，试图在AI爆发前夜，摸索出AI+IP的可行路径。
穿越周期
过去几年间，网文行业陷入了市场剧变与整体内收的局面。
时间倒退，彼时一众免费平台高举流量大旗，试图兜售一个更“时髦”的故事。面对外界对于“想象空间”的拷问，即便是阅文，也不得不卷入其中。
然而，随着人口红利减退，广告市场沉寂，叠加以短视频为代表的新兴内容媒介崛起，免费网文对用户的吸引力下降，网文赛道整体也受到冲击，连带着阅文也陷入了短暂的挣扎。
剧烈波动、充斥着不确定性的市场环境，考验着玩家们应对市场变化的能力。而阅文作为中国网文行业二十年历史的最重要代表，深厚的积累，也赋予其穿越周期的能力。
从本次财报来看，阅文一方面不再过多聚焦于基于流量的低效增长，而是通过内容、分销渠道的优化，战略性地减少了低投资回报率的营销指出，从而改善运营效率。
数据显示，2023年上半年，阅文销售及营销开支同比下降26%；经营利润率由去年同期的6.1%提升至9.5%，non-IFRS归母净利率由去年同期的16.3%提升至18.4%，降本增效成果可谓显著。
另一方面， 内容行业的马太效应陡增，“爆款”的作用越来越大，内容行业对于头部IP的需求水涨船高。
在此背景下，阅文的变革逻辑便是，坚持付费阅读为基础，并借助AIGC的新技术，打通内容与产品，构建一个一体化的IP生态。
IP生意，很大程度上是一门贩卖“热爱”的生意，而用户愿意为爱付费的付费阅读阵地，自然是最有效的孵化IP的土壤。
财报显示，阅文的这一土壤非常稳固。今年上半年，阅文新增约20万名作家、35万本小说，优秀新生代作家不断涌现，创作及内容生态持续繁荣。此外，今年上半年阅文全平台新增的均订（平均每章节订阅量）一万以上的作品数量同比增长超50%，也从侧面印证其付费生态的稳健。
面对下游，阅文旗下起点读书通过搭建用户的互动社区，孵化IP粉丝阵地等形式，成功激发了用户与IP间的向心力。以起点读书《诡秘之主》系列IP打造的官方主题站“卷毛狒狒研究会”为例，其上线首月快速汇聚了超60万“诡秘”核心粉丝，使用户日活环比上线前提升超200%。
与此同时，阅文在IP孵化方面也交出了一份不错的答卷。以精品剧集为例，除了正在热播的《潜行者》外，《庆余年第二季》《大奉打更人》等作品也已进入制作阶段，而《斗破苍穹第二季》《与凤行》等潜在爆款作品，则有望在下半年陆续上线。
在日前腾讯视频动漫大赏2023年度发布会上，阅文动漫一口气公布了《斗破苍穹年番三》《诡秘之主》《全职高手S3》等15部作品的动画计划。
显然，面对行业逻辑的更迭，阅文并没有继续沉迷于免费、付费两种模式的无止境内卷，而是锚定IP生态来穿越周期。这一目标，也让阅文迎来了更深层次的蜕变。
网文巨头的蜕变
过去，反复强调着“大阅文”的阅文，一直以来都试图实现迪士尼、漫威的IP全产业链模式，这也是外界对于阅文的期许。但纵观阅文过去数年的境遇，其同“东方迪士尼”之间仍有着一些差距。
其中有外因也有内因。比如，身为内容平台，但却没能梳理好“内容”与“平台”的关系。
从“小阅文”与“大阅文”的视点来看，前者源自阅文沉淀已久的网文根基，后者则寄托着阅文IP生态链的野心，二者本应是你中有我，我中有你的关系，但事实却并非如此。
对此，阅文集团CEO兼总裁侯晓楠在业绩发布会上坦言：“在原先的组织架构下，文学内容创作、阅读产品运营、各类IP改编作品分属于不同的部门管理，不利于实时协作。”
阅文集团CEO兼总裁 侯晓楠
也就是说，由于部门墙、业务墙的存在，阅文过去更强调业务、IP改编层面的横向拓展而非纵向挖掘，难以实现IP一体化开发。而IP粉丝，则在时间和空间上分散在不同时期，不同形态，差别巨大的改编中，从而稀释了IP本来的价值。
今年6月，阅文启动新一轮组织业务升级，成立包括内容生态平台事业部、影视事业部在内的“四大事业部”。
此次变革的一大关键词，在于“大平台”。特别是内容生态平台事业部，打通了阅文过去割裂的内容业务与产品业务，使二者得以双向驱动。
另一大关键词则是AI。于本次组织变革中亮相的智能与平台研发事业部，值得高度关注。
当下，AIGC浪潮席卷着科技行业，也正在重塑传统的内容生产模式。科技激变之下，阅文作为覆盖内容生产上下游的产业巨头，能否把握住这轮AIGC浪潮，很可能将决定其下一阶段所处的位置。
对此，侯晓楠指出，AI对阅文而言是前所未有的机会，我们计划将AI融入各业务环节，例如辅助作家创作、丰富用户互动体验、网文出海、IP开发等。
而智能与平台研发事业部，正是顺应AIGC浪潮的产物。据悉，该事业部主要负责AI大模型等技术攻坚和前沿实验，旨在为IP生态增质提效。
就在此次组织变革的一个月后，首份AI答卷完成——在7月19日阅文发布了国内网络文学行业首个大模型“阅文妙笔”。在现场演示中，阅文妙笔不仅熟识“网文梗”，回答了涉及《庆余年》《道诡异仙》等知名作品和网文“黄金三章”等数个问题，还交出了颇具“网文感”的内容答卷，堪称最懂网文的大模型。
从发力IP，到拥抱前沿科技，蜕变后的阅文，正从一家网文公司变成一家AI＋IP公司。
AI+IP，阅文的下一章
身处科技变革的时间节点，各行各业的玩家们都试图通过AIGC讲述新故事。然而，故事能否讲通，取决于技术能否真正同业务融合。
而AIGC之于阅文，至少能解决这样几个实际问题。过去，受限于改编效率的问题，IP跨品类开发过程中往往存在着一定的滞后性与割裂性。
以网文漫改为例，完成一部网文漫改的周期大概在1年左右，一部动画开发周期则在1到2年。而长周期既拉高了投入，亦加剧了IP热度降低的风险，从而降低了容错率。
这无疑拖慢了阅文IP生态链建设的进程：优质IP已经堆成了大山，但IP改编往往只是浅尝辄止，无法满足受众更多维度的需求；许多优质IP甚至无法获得改编机会。据悉，阅文每年IP开发率不足千分之五，这个数字显然远远无法满足消费市场的诉求。
而AIGC，正是解决阅文现阶段IP开发效率低下的一剂良药。
就拿漫改场景来说，过去单格漫画上色环节普遍需要2小时左右，而在AI技术的加持下，上色效率近乎翻倍，整体漫改效率则实现了20%的提升。
再比如衍生品开发，过去，受限于形象制作效率，衍生品开发往往需要等待小说、动漫完结后才能展开。但基于AIGC应用，衍生品开发工作效率提升明显，甚至能在故事更新阶段就介入其中。
面向上游创作生态，AIGC提效效果同样明显，以基于“阅文妙笔”的首款应用“作家助手妙笔版”为例，其并非市面上空洞无味的“AI网文”的生产者，而是一款提升作者创作效率的工具性应用——以“最懂网文”的姿态分担部分枯燥、冗余的工作，从而解放作者，使其更能聚焦于故事的创意性与核心内容创作上。
除此之外，不论是营造沉浸式内容体验的AI虚拟角色，还是指数级降低网文翻译成本，拓宽出海规模的AI机翻，均体现着AIGC之于阅文的广阔应用空间。就在8月11日，阅文旗下的潇湘书院App上线测试了基于AI的网文陪伴功能筑梦岛，有读者评价称“像角色活过来了一样”“像进入了异次元”。
当然，AIGC也并非万能钥匙。对此，侯晓楠指出，AIGC生成的内容缺乏连续性，且暂时无法通过简单的步骤将文字转化为流畅的长篇视觉化内容，因此现阶段还很难参与脚本、分镜等对创意性、专业性要求较高的环节。
但不难推测，随着技术不断迭代升级，其应用场景将不断拓宽，阅文多品类IP改编效率也将得到更显著的提升，并实现IP多形态的同时开发——从量变，到质变。
这意味着，积极求变、以AI+IP驱动的阅文，旨在形成一个不仅限于阅读，而是一个多模态的内容体验平台，进而以AI提升IP的开发效率。这一新的价值模型，或将重塑阅文，使之再上一个台阶。
