今年五月，流入以太坊的机构资金首次超过了比特币，这个重要的信号把大家的注意力一下子又吸引到这个极具潜力的数字资产上。加上最近比特币市场出现暴跌，许多数字货币行业里的从业者都猜测以太坊在2021年的表现很可能会超过比特币。
作为迄今为止最受欢迎和最有价值的加密货币，比特币（Bitcoin）是第一个使用点对点技术为在线支付和交易提供服务的加密货币。2021年，比特币价格一度飙升到63,000美元峰值，但近期由于国内监管缩紧导致比特币价格出现下滑。而以太坊（Ethereum）则是一个开源数字货币，和大多数其他加密货币一样，也使用区块链技术构建去中心化计算网络，每个参与用户都持有相同的公共账本合约副本，是目前第二大受欢迎和第二大市值的加密货币。
就在最近几周比特币价格暴跌、数字货币市场价值普遍下跌期间，以太坊的表现却相对坚挺，而且已成功“占领”了近19{2f885fea6d4da36aec04ba9688a534e12581f1d9347b64c5ade801a62a3eb9ec}的数字货币总市值。不仅如此，在市场反弹期间，当比特币价格上涨42-43{2f885fea6d4da36aec04ba9688a534e12581f1d9347b64c5ade801a62a3eb9ec}左右的时候，以太坊的涨幅竟然达到了280{2f885fea6d4da36aec04ba9688a534e12581f1d9347b64c5ade801a62a3eb9ec}。此外，最近的数据还显示，以太坊区块链上的去中心化交易量在过去 12 个月内增长了8500{2f885fea6d4da36aec04ba9688a534e12581f1d9347b64c5ade801a62a3eb9ec}，该指标反映出以太坊用户群规模和实际经济规模都在大幅增长，因为现在人们可以在以太坊上做很多事情，包括运行去中心化应用程序、进行交易等。因此，数字货币市场有人猜测，以太坊可能会继续保持看涨态势，并在不久的将来达到5位数或更高的价值。
那么，现实情况是不是以太坊真的已经开始“超越”比特币了？目前是不是投资ETH的最佳时机呢？接下来，就让我们基于当前的市场状况，来重点比较下比特币和以太坊吧。
从收集到的数据可以看出，虽说以太坊的表现相对坚挺，但由于市场调整和恐慌，加上近期监管压力的增加，以太坊在近几个月的增长模式出现逆转，尤其是最近几周，以太坊价格出现下跌。目前以太坊价格基本上在2000美元左右波动，相比于4700美元的历史高点，当前价格依然有较大差距。
不过，当前市场上发生的短期恐慌并没有影响以太坊的发展步伐，如果关注一些关键网络直播，你会发现几乎都呈现出增长态势。假如仅看其增长率的话，甚至有可能在不久的将来达到“万亿美元市值”水平。我们发现，在过去的12个月里，锁定在以太坊智能合约里的总价值已增长9000{2f885fea6d4da36aec04ba9688a534e12581f1d9347b64c5ade801a62a3eb9ec}以上，用户数量也出现了巨大增长，这似乎暗示着以太坊具有增长到“万亿美元”级别的市场潜力。
那么究竟是哪些因素推动了以太坊用户数量增长如此之快呢？首先，我们看到一些用户只是“单纯”地购买并持有ETH，还有一些用户是需要发送稳定币（或类似的数字货币）来转账的；其次，有些用户会使用DeFi来做一些借款或贷款活动、以及收益耕作（流动性挖矿）活动；再就是一些用户会进行彩票交易或是购买保险单。
相比之下，比特币虽然促进了一些新事物的出现，如闪电网络（lightning network）和主权网络（sovereign network），人们也曾对这些新事物和新框架寄予厚望，但实际情况似乎并没有想象中的那么好。实际上，由于比特币真的不太适合支付，因此并没有太多人将比特币锁定到闪电网络中。在大多数情况下，锁定在闪电网络中的比特币总量并没有大幅上升，闪电网络规模也没有得到相应的增长。
两者相比，无论是生态系统规模还是链上结算总额，以太坊都呈现出爆炸性增长。令人难以置信的是，目前以太坊日均链上结算额为463.7亿美元，而比特币大约为150亿美元，而且大多数比特币链上结算交易都来自于投资者和交易者，他们只是将比特币发送到交易所出售换取现金、或是在交易所购买比特币后将其提取到冷钱包中保留。
如果从以上经济活动的角度来看，可以说以太坊正在一步步“超越”比特币。
不仅如此，比特币只是一种被称为“数字黄金”的东西，很少能看到基于比特币的应用程序。而人们却在以太坊上可以做许多有趣的事情，比如借贷、购买NFT等，这些都是比特币做不到的。此外，比特币挖矿也存在较为严重的能耗问题，相比之下以太坊正在从工作量证明（PoW）转向低能耗的权益证明（PoS）共识算法，继而消除了挖矿带来的一系列环境问题。
此外，以太坊的其他优势也数不胜数，比如：其生态系统可以为开发人员提供巨大的价值存储；为大多数去中心化金融应用提供了基础设施；提供了创建全新应用程序的解决方案；碳排放率将从4.5{2f885fea6d4da36aec04ba9688a534e12581f1d9347b64c5ade801a62a3eb9ec}降低至0.5{2f885fea6d4da36aec04ba9688a534e12581f1d9347b64c5ade801a62a3eb9ec}；值得一提的是，以太坊还即将升级EIP-1559，在ETH中引入通货紧缩机制，每笔交易都会将ETH变成通货紧缩资产，这意味着代币价值存储属性将变得越来越明显，继而推动价格在未来几年进一步提升。
因此，如果从以上这些角度来对比以太坊和比特币的话，不管是能源使用方面、价值存储方面、还是基础设施数量方面，比特币都是无法与以太坊相媲美的。以太坊正在朝权益证明转型过程中不断升级，而比特币确实是一种非常保守的数字货币，如果以太坊2.0顺利完成，其网络运行能耗也许只有比特币的千分之一。而且随着以太坊即将在不久的将来完成所有升级工作，市场表现势必将呈现指数级增长。
