元宇宙无疑成为科技巨头的新赛场：字节跳动重金买下Pico，三星与微软合作研发HoloLens3，谷歌重启AR眼镜计划，腾讯还未放弃收购黑鲨，奇遇VR获得更多爱奇艺的资源倾斜……在硬件入口争夺战之后，头部企业又瞄准了元宇宙的新赛点——VR内容。
厂商在拓展VR内容丰富度方面攻城略地，好不热闹。苹果聘请数位好莱坞导演为其即将推出的头显开发视频内容，Meta与翠贝卡电影节合作展映20部短片，腾讯QQ音乐推出周杰伦、张靓颖、王源等音乐人的VR专辑，Pico举办了歌手郑钧的VR私人唱聊会并启动了“3D大片重燃计划”，爱奇艺与4K花园合作即将推出“满天星”内容应用，大朋与兰亭数字达成5G+Cloud VR直播合作……
VR内容更适合作为突破口
当前，VR内容种类相对单一，以游戏为主。市场研究公司Omdia最新报告显示，2022年，全球VR内容市场收入预计达到31亿美元，VR游戏营收占比大约为89%。Omdia表示，短期内游戏仍然是消费者使用VR的主要应用场景，随着元宇宙不断发展，视频和交互式内容将逐渐兴起。
从近期腾讯、字节跳动、爱奇艺、大朋等厂商在VR内容方面的尝试也可以印证这一点。例如，腾讯推出的VR专辑、Pico举办的VR私人畅聊会，用户都可以在内容中进行交互和社交；爱奇艺奇遇VR和大朋则重点布局5G+4K/8K的演唱会和演出直播视频内容。
“相比软硬件，内容更适合作为大厂的突破口。”赛迪顾问高级分析师袁钰在接受《中国电子报》采访时表示。大厂布局VR内容的原因有三：首先，内容是元宇宙产业的核心卖点，直击消费者需求，附加值极高，可为主导元宇宙软硬件的发展奠定基础，大有“牵一发而动全身”之作用；其次，内容制作整体投入不高，成本优势明显；最后，VR内容盈利空间较大，VR内容采用同一脚本、按照不同参数、采用不同格式，即可改造为适用于手机、电脑、电视等终端的内容，移植性较高。
“谁的内容更精彩，谁就有可能获得更多硬件用户，掌握元宇宙的入口流量。”行业专家表示，“丰富的VR内容是VR硬件消费端起量的必备因素。”“没得玩”至今都是桎梏VR硬件起量的重要因素，购买硬件后却没有足够精彩的内容支撑，用户也会随之流失。想要让消费者为VR硬件买单，就要不断丰富内容生态，“杀手级”的应用和内容将自动为VR硬件引流。当前厂商布局VR内容，也是通过不同形式的内容来吸引用户购买硬件。
在袁钰看来，这一现象也反映出虚拟现实产业发展进入更为成熟阶段。“以往侧重硬件、软件、内容等产业链某一环节的模式正在向全产业纵深发展模式过渡，以打造核心卖点、降低成本。”对于VR硬件厂商来说，打造以内容引导软硬件、设备配置迎合内容情节的发展模式尤其重要，这也是拥抱虚拟现实产业附加值最高部分的必然选择。
VR内容市场急速扩容
Facebook改名Meta带火了元宇宙，如今这股风潮也吹“热”了VR内容市场。
通过采访相关企业，记者了解到，VR内容的热度正在持续上升。“头部VR作品线上线下发行总收入可以达到数百万元。一般一部VR内容的发行周期长达两三年，部分作品甚至出现第二年收益高过第一年的情况。”VeeR联合创始人陈婧姝在接受《中国电子报》记者采访时表示。VeeR创始人兼CEO叶瀚中向记者介绍，VeeR旗下运营了VeeR VR内容平台，同时还在全国运营了40多家“零号空间”线下VR沉浸式体验馆。其中，VR体验馆拥有100小时以上的内容，30%是自制的原创内容。
“除了提供给自己的VR线下体验店零号空间VR之外，我们还会在VeeR线上VR沉浸娱乐平台进行全球发行，同时也会授权给第三方的平台，例如Pico、中国移动咪咕、华为等。”陈婧姝还向记者透露，元宇宙概念带火了VR内容市场的需求，今年公司的VR内容生产计划比去年大幅增加，主要涵盖科幻、惊悚、奇幻、音乐、艺术等题材。
“当前用户只要花2000元左右，就能买到比2016年售价两万元还好的硬件体验，新用户对VR硬件的口碑和体验明显提升。”兰亭数字CEO孙文博介绍说，消费端市场增长对产业的正面影响已经开始显现。“2022年1月起，Go Now的单日下载和日活跃量是去年的3～5倍。去年一年的下载量是2万次，今年1—5月的下载量已经突破12万次。”孙文博介绍说。Go Now是兰亭数字的VR内容平台，可提供8K+3D+VR直播内容。
此外，VR内容还延伸至电影领域。戛纳电影节为鼓励优质VR作品创作，于2019年设立XR沉浸影像单元，今年XR沉浸影像单元还聘请章子怡作为评审，进一步提升VR影片的大众认可度。今年6月，Meta与翠贝卡电影节达成合作，电影节期间20部电影短片在Quest2上免费展映。Meta公司负责娱乐合作的负责人Katie Leo表示：“虚拟现实技术让人们沉浸在强大的故事中，这是电影接触新观众的上佳方式。”
近期，Pico也启动了“3D大片重燃计划”，将在平台陆续上线超过100部3D经典大片版权资源，包括漫威系列、变形金刚、银翼杀手、神偷奶爸、冰雪奇缘等电影。Pico表示，希望借力漫威等粉丝体量大、话题性十足的影视版权资源，紧密围绕用户在特殊时期特定的内容消费需求推出产品。
超高清VR内容开始起势
5G网络的普及、超高清拍摄设备的进步、云拍摄和云渲染的普及、VR硬件消费市场的扩容……诸多条件的成熟，为超高清视频内容走进VR设备扫清了障碍。
“目前5G+VR直播一周有10场左右，每周就可生产60小时的VR内容。而兰亭数字在2016年一整年总计才生产60小时的内容。”孙文博说。
早在2017年，兰亭数字参与央视春晚首次VR直播时，由于流程并未实现标准化，就采用了“人海”策略，二十几位专业工程师“盯住”从摄像、传输到画面回传的每个环节，确保VR拍摄流程不出错。央视春晚VR直播“一炮而红”之后，VR直播被广泛认可。VR直播的质量和效率在实践中逐渐提升。孙文博表示，随着5G引入、拍摄设备的演进、制播流程的标准化建设完善，5G+VR可以完成4K甚至8K画面的超高清直播，一场5G+VR直播只需3个工作人员提前40分钟的准备即可。
“以前受限于拍摄设备、技术能力和网络传输的限制，业界还未普遍实现8K+VR的应用。如今，硬件、软件、带宽环境都得到了极大改善，8K超高清将在VR内容领域被广泛应用。”4K花园CEO吴懿在接受《中国电子报》采访时表示。4K花园将入局VR内容市场，公司的“VR+8K”内容应用“满天星”将率先上线爱奇艺奇遇VR的应用市场，通过内容拉动用户对VR头显的黏度，获取更多的数据和用户反馈，以提升技术。
除了4K/8K超高清VR内容，行业专家表示，VR内容还有巨大的想象空间。陈婧姝表示，VR会催生新的娱乐内容品类，这种新品类将提供融合叙事、交互以及社交元素的更高沉浸度的娱乐体验。
