库克瞧不上元宇宙

撰文：王饱饱

来源：镁客星球

有「元宇宙」的地方从不缺乐子看，更别说当和苹果联系在一起的时候。

前几天，苹果公司 CEO 蒂姆·库克接受了荷兰媒体 RTL Nieuw 的采访就聊到了元宇宙。和往常一样，向来对这个由扎克伯格大力倡导的新概念极不感冒的库克，仍然选择了给当下发展的半死不活的元宇宙概念浇了盆冷水，并且隐隐有点「高级黑」的意思。他表示：

「我一贯认为要让大家真正理解一个东西，这是很重要的。我真的不确定一般人能告诉你什么是元宇宙。」 

虽然元宇宙在发展上遭遇了「水逆」，不过从世界范围来看，在想象力与新需求匮乏的当下，科技行业急需一个新的宏大愿景来支撑自身的接续发展，所以目前不少科技巨头都已经积极投身到这条想象中的赛道上来的。

那么，为啥这么明显的趋势来袭，库克与苹果却迟迟不愿意进入该领域？

一、苹果，站在元宇宙的另一边

向来引领科技产品创新潮流的苹果，这次却选择了站在全球科技巨头们的另一边。

镁客网注意到，今年 6 月，在 Meta、微软和英伟达在内的多家科技巨头的带领下，联合成立了名为「Metaverse Standards Forum（元宇宙标准论坛）」的首个元宇宙国际标准联盟。该联盟成员覆盖广泛，既包含了从芯片厂商到游戏公司等许多规模最大的科技公司，也有不少类似 W3C 的标准制定组织，其中，华为、阿里巴巴这两家中国巨头也榜上有名。

不过，对「元宇宙」概念表示质疑的也绝非只有苹果一家。谷歌前首席执行官埃里克·施密特也认为，「元宇宙是什么」还很难在业界和消费端达成一致。Snap 首席执行官埃文·斯皮格尔此前也对媒体表示，该公司避免使用「元宇宙」这个词，因为它「非常模糊和假设」，如果要求一屋子的人来定义它，他们所有的定义都将「完全不同」。与此同时，亚马逊设备负责人大卫·林普最近也称，如果他问「几百个人他们认为元宇宙是什么，我们会得到 205 个不同的答案」，并且这个术语没有「共同的定义」。

世界科技产业，已围绕着元宇宙产业隐隐形成了「站队」之势。

当然，如果从元宇宙概念最激进的提倡者 Meta 的角度来看，元宇宙或许可以认为是给苹果的挖的一个「坑」。此前，扎克伯格就告诉 Meta 员工，元宇宙是「公司正在与苹果进行的非常深刻的哲学竞争」。换言之，Meta 需要开辟一个新的「主场」，掌握更多硬件上的主动权，摆脱像今年仅仅是因为苹果改变其隐私设置，就给其 Facebook 业务带来上百亿美元损失的被动局面。、

但从今年的情势来看，没骗到苹果的 Meta，更像是把自己给填坑里了。

不过，面对外界元宇宙概念的汹涌炒作，库克也并非毫无波澜，他看重的是其中的一个细分领域：AR。

二、「库克时代」，仍然缺乏一款划时代的硬件产品

如果翻阅近几年库克在各种场合的表态，不难发现他对 AR 的「偏爱」。

2016 年：库克对媒体 BuzzFeed 表示，虽然「VR 有一些有趣的应用」，但 AR 优于 VR，因为「人际接触是无可替代的」。

2017 年：在牛津大学的一次活动中，库克在回应「什么技术会被认为是变革性的？」时，库克表示：「我对 AR 感到非常兴奋，因为我可以看到它无处不在。我可以看到它在教育，消费者，娱乐，体育中的用途。我可以在我所知道的每一项业务中看到它。」

2018 年：库克在接受有关苹果手表的采访时告诉 NowThisNews，AR 即将变得不可或缺。「我认为有一天我们会想知道，如果没有它，我们是如何生活的，」库克谈到 AR 时说，「我们可以与 AR 的力量进行更增强的对话。未来就在眼前。」

2021 年：在接受科技 YouTuber iJustine 采访时，库克表示，他是 AR 的头号粉丝，并重申了他希望它作为一种协作工具的希望。

……

尽管目前苹果仍未推出 AR 相关的成熟产品，但库克对该技术的频繁评论，已经体现出他对 AR 产品研发的极端重视。这种重视也体现了其渴望带来一款划时代产品的愿望。

从某种意义上来说，长袖善舞的库克让苹果从「伟大」向「更伟大」迈出了一大步。在「库克时代」的前十年里，苹果所持有的现金从 2011 年的 760 亿美元增长到 2021 年的近 2000 亿美元；单季度的利润从 2011 年同期 288 亿美元增长到到近 2000 亿美元。但缺少一款划时代的产品，始终是库克无法同乔布斯一样将自身烙印进苹果文化的短板。

目前看来，尽管 Apple Watch、AirPods 在市场上的确大获成功，但对比乔布斯时代的 iPhone、iPad 仍然只是「小巫见大巫」。以 2019 财年为例，仅 iPad 本身产生的收入几乎与苹果包括 Apple Watch 和 AirPods 在内的整个「可穿戴设备，家居和配件」类别所带来的收入一样多。而曾被寄予厚望的「苹果汽车」还远远没有动静，知名苹果分析师郭明錤曾预测，苹果汽车可能要到 2028 年才有望正式面世。

所以面对「元宇宙」的宏大与不确定性，和对一款硬件产品成功的渴望，以及苹果对「封闭生态」上的惯性，或许更为垂直和现实的 AR 设备才是属于库克的「答案」。

三、消费级 AR 的路，比手机更难走

在接受荷兰媒体采访时，库克再次表达了他对 AR 的思考：

「AR 应用程序已经在 App Store 上，但功能将走得更远。我认为 AR 是一种深度技术，将影响一切。想象一下，你可以突然用 AR 教学并以这种方式演示事物。或者在医疗领域等等。就像我说的，我们真的会回顾过去，想想我们在没有 AR 的情况下是如何生活的。」

根据海通国际技术研究分析师的一份报告显示，苹果首款 AR 眼镜将会在 2024 年年底发布，而具体上线发售日期估计在 2025 年。

目前来看，AR 眼镜在消费级市场方面仍处于「筑底」阶段。虽然全球去年的总出货量达到 57 万台以上，但 B 端用户仍然是目前 AR 眼镜最主要的消费者。对于现有的 C 端用户来说，由于缺乏完整的生态和明确的需求，一副价值不菲的 AR 眼镜，在新奇的体验之后仍然会和 VR 设备一样难逃「吃灰」的宿命。这对于志在打开这片市场的苹果和库克来说，仍然是最亟需破解的难题。