ChatGPT联网功能正式上线，只面向付费玩家

继九月底OpenAI官宣将通过集成微软的Bing搜索引擎，为ChatGPT添加联网功能，当时就已表明联网功能将面向Plus和企业版用户开放测试后。OpenAI现在正式确认，ChatGPT联网功能已结束测试并正式上线。上线联网功能也就意味着ChatGPT的数据可以实时更新，可为用户提供更丰富和多样化的信息以及来源链接，而不必再局限于某一特定时间点之前。比如GPT-3.5的数据就局限于2021年9月之前，之后发生的事情它一概不知。目前联网功能仍然仅向Plus和企业版用户开放，但据OpenAI方面此前透露的信息显示，该功能未来也将面向免费用户开放。

需要说明的是，ChatGPT的联网功能早在今年五月便已推出，当时就是仅面向Plus用户。但随后在七月，OpenAI方面宣布暂时禁用该功能，因为“它有时会以我们不想要的方式显示内容，例如如果有用户专门请求URL的全文，则GPT可能会在无意中满足此请求。”换而言之，OpenAI当时发现一些用户似乎正在借助联网功能绕过一些网站或平台的付费墙，以此免费访问相关内容或获取其他付费内容。

在九月底，OpenAI宣布ChatGPT联网功能恢复上线的公告中，虽然官方并未直接提及这一问题，但表示会给ChatGPT的网络请求提供User Agents信息并遵循相关的爬虫协议，这也意味着网站所有者可通过修改协议的内容来“控制ChatGPT如何与它们交互”，防止自家的付费内容再被白嫖。

联网功能需要ChatGPT Plus会员每月支付20美元，约合146元人民币，对于那些对信息及时性有要求的用户来说，这笔付费值得考虑，因为它可以提高GPT反馈的准确性和可靠性。虽然OpenAI之前曾在原始公告中表示该功能将很快向所有用户推出，但具体日期尚不得而知。在此之前，Bing Chat是一个不错的替代方案，因为它也是由GPT-4支持的，并且可以访问互联网，最重要的是可以免费使用。

不久前曾有消息称，OpenAI可能计划在11月举行的首次开发者大会上推出重大更新，使得基于其底座大模型构建应用的成本更低、速度更快，同时推出更多的开发者工具，希望能吸引更多开发者付费访问其大模型，并以此构建出各种应用，例如写作助手或客户服务机器人。也有消息称OpenAI此次更新的内容之一，是为开发者工具中增加内存存储（memory storage）。据相关报道显示，从理论上讲这可能会将APP开发的成本降低到原来的5%，而且成本“的确是开发者的主要担忧”。

最近有消息曾引起不小的关注，OpenAI可能正在与潜在投资者商谈，打算以860亿美元的估值出售现有员工的股份，但目前尚未确定最终方案，条款也可能发生变化，有消息称兴盛资本（Thrive Capital）最近正在积极参与这笔投资。值得注意的是860亿美元的价格，对比今年初GPT-4上线前已经涨了三倍多。另据路透社报道，GPT-4三月上线后，OpenAI就曾推动3亿美元的售股案，当时OpenAI的估值约为300亿美元。

虽然台面上的OpenAI可说是风光无限，但该有的问题也是一样不少。比如有网站统计数据显示，OpenAI官网的用户数量在今年五月达到峰值的19亿后就开始持续下滑，七月用户数量约为15亿，八月继续下滑不过在月底有所回升，九月的流量依然在回升但仍远低于今年春季GPT-4首发时的峰值，社会性影响同样不可同日而语。此外还有现在几乎人所共知的“日均70万美元”，这还只是OpenAI每天为运营ChatGPT和公司的投入，如果算上DALL-E等产品的开发与运营，所需金钱的数目只可能更大。同时还有已经争论了大半年的版权与垄断问题，这才是真正关系到OpenAI生存的棘手之处，日均70万美元与之相比都不算什么麻烦事了。

若此次投资能顺利完成，OpenAI的估值将比马斯克引以为傲的SpaceX更高。有趣的是，OpenAI的CEO奥尔特曼曾表示自己在OpenAI没有股份，这次也不会从公司估值飙升中直接受益，只希望帮助OpenAI在工程人才争夺战中，与其他初创企业，以及谷歌、亚马逊等更成熟的对手竞争。

上周，奥尔特曼对内部员工表示，OpenAI的年化收入已达13亿美元，约合95亿元人民币，平均每月营收超过1亿美元。而去年的月均营收是2800万美元。另外，自去年年底以来，OpenAI的员⼯增加了⼀倍多，现在约有700⼈。作为一个能引领时代潮流的企业，OpenAI肯定不希望如流星般转瞬即逝，与其坐以待毙，不如积极自救。