中本聪的设计提案竟然一再被打枪?以太币的logo是一个空皮夹?几个虚拟货币的符号故事。
在Web3的世界中,我们每天都在Twitter上追最新资讯、关注著交易所上的币价涨跌,或是在Opensea上面逛那些NFT,这些网站到处都能看到各种虚拟货币的标志,甚至也逐渐成为许多人生活中习以为常的符号了。
但你是否曾好奇过,究竟这些符号是从何而来的呢?它们又是由谁设计及制定的呢?符号的背后有着什么样的故事或含义呢?
前情提要:最广为人知的「$」符号从何而来?
在开始讨论虚拟货币之前,也必须先认识一下实体货币的「$」符号。这个符号的起源有许多不同版本,目前最被接受的一种说法是从西班牙货币单位「peso」演变而来,再随着征服者引进新大陆。
「$」符号最早出现在1770年英国、美国、加拿大、新西班牙等地区的商业信函。从当时的手稿研究显示,原先的中古拉丁文字变体「pˢ」,字母「s」逐渐与字母「p」重叠,P 逐渐简化成向下一笔,因而变成了「$」符号。
另外,双竖线的美元符号,也有一种说法认为源自西班牙国徽上的海格力斯之柱图案。这种「S」状绶带缠绕的图案,过去也时常被铸造再银币上,或用于建筑的外观雕塑。
一、比特币:中本聪的设计提案竟然一再被社群打枪?
比特币符号是在2009年初,由中本聪(Satoshi Nakamoto)自己设计的,在白皮书发布后两个月,出现在他的第一个客户端的程式介面上。最初版本是一个包含BC字母的金币,这样的「金属主义」也意味着货币的价值源自其物理上的商品(黄金、白银)交换价值。
后续,社群成员也开始提出各种的想法及建议;2010年二月,中本聪更新了一版设计。这次他参考双竖线的美元符号,改为金属浮雕风格的B字母加两条垂直线,与美元符号不同的是,两条线一样都从顶部及底部连贯,但中间并非贯穿的。
这版新设计,虽然当时获得了大部分比特币用户的认同;但也有网友认为这只能称得上「堪用」,如果等它未来真的发扬光大时,再来改变会很麻烦。中本聪后来也在论坛中无奈的表示,他对这一块并不在行,如果有人能做得更好就来做吧。
2010年11月,论坛上出现了一位匿名的网友「bitboy」,分享了他的设计,讯息中他谦虚的写道:「嗨,伙伴们,跟大家说个嗨,和你们分享一下我做的一些图片,欢迎随意下载,希望它能派上用场。」这版设计将金币换成标志性的橙色圆圈,并将“₿”标志顺时针倾斜 14%;而这版设计马上受到大多数社群成员的喜爱。
bitboy后来也表示,这是从原本的设计基础上修改的,因此也会遵照中本聪早前的意愿,将所有的设计开源、提供社群免费使用。当一位网友提出这有点像「万事达卡」的标志时,他回答说:「这就是灵感来源。具有讽刺意味的是,我讨厌Mastercard和Visa。」;而这正是那些比特币希望能取代的公司。
二、以太币:
最初的以太坊标志是在以太坊推出前不久才设计的,是由以太坊其中一位创始人,用简单的电脑软体绘制而成的,并没有太多的想法或前期准备。最初版的以太坊标志是由一对 ∑(求和符号,读作:sigma),两边各旋转45度组合而成的,交叠后的图形看起来有点像是一颗钻石。
后来他们就在社群中举办了一场征稿比赛,并从中挑选出了原版设计的变化版本,也就是现在我们常见的菱形、八面体造型。这个造型由六个三角形组合而成,两个三角形在下半部、四个三角形在上半部,用了不同透明度(45%、60%、80%)的黑色,来做出三维的立体效果。
这个符号因应不同的使用情境,也有衍伸出多样的版本,包含全部黑色的剪影版本、立体篓空的彩色版本、WETH使用的粉红色版本,或是ENS(以太坊域名 Ethereum Name Service)的延伸版。
有些以太坊信仰者对于这个符号的设计,提出了各种深层的意义解释,例如说它是象征珍贵的天然晶体钻石、完美的数学造型、坚不可摧的结构,或是其它天马行空的猜想。然而,以太坊的George Hallam在对外的电子邮件说道:「这个标志背后其实没有什么隐藏含义,它显然只是一个八面体。」
三、Solana:科幻未来感的紫、绿配色
相较之下,后来兴起的其他虚拟货币符号,反而比较像是由特定一间中心化企业所设计及制定规范的品牌标志。
Solana标志的灵感来自于1980年代的科技美学,三个相同的平行四边形,结合了速度及建筑的概念,希望能透过这样的造型、字体、配色,带出科技创新及未来感。
如同一般的企业标志,他们也制定了一套完整的使用规范,其中包含:标准色、渐层、比例、应用范例、净空范围等。
有趣的一点是,我们可以发现许多在Solana生态系开发的Defi、链游、NFT,在Logo及UI设计上都会特别使用这样的「紫、绿」配色。这个高鉴别度的颜色,也因此成为Solana社群中,非常容易让使用者辨识跟产生连结的特点。
四、BNB:相连的黄色小方块
币安(Binance)的标志,是一个俯视的立方体切出的交集搂空形状,看起来像一个个「区块」彼此相连的感觉。在他们官方的广告文宣上,也可以看到大量使用了黑、深灰色的底色背景,上面再叠加他们的黄色标志。黄色跟其他区块链生态做出了很明确的市场区隔,也能避免跟交易常用的红色、绿色互相干扰或混淆。
最初版的标志,长得几乎就跟现在看到的差不多。在第一版设计曝光后的一年,做了一次很细微的调整,就是把这些矩形的「间距」拉近,从原本的1:1变成宽度7比间距5,让整体的标志避免太过分散,视觉更加集中。他们的标志也有多种的版本:上视图的正矩形、正交透视的俯视、立体的方块。
延伸思考:去中心化的虚拟货币,应该要有「官方」的统一标志吗?
从上述几种不同的符号发展历程,你认为虚拟货币的标志,应该要像是企业的那样,由中心化的官方设计出来,并制定统一规范;还是应该像日常生活中的符号,例如箭头、爱心等符号,是逐渐约定成俗、更弹性且多样化的呢?
从区块链起初的精神来看,或许虚拟货币根本不该有一个「官方」,有权力说哪个标志是对的、哪个是错的;但相对的从功能面来看,如果某天出现了两个相似、容易造成混淆的符号时,是否反而会造成更多使用上的麻烦呢?
虚拟货币符号的社交用途
另外一点矛盾的是,过去人们有时会以「$」符号替代「S」拼字,以讽刺贪婪或表示超量财富,如微软的「Micro$oft」、迪士尼的「Di$ney」。然而,现在以太币使用者的网路文化中,反而会将名称中的「E」以「Ξ」代替,以展现对虚拟货币的忠诚信仰。究竟,这是一种反资本主义的展现,还是只是换一种货币的财富贪婪呢?
从货币符号的演变史,看出文化的多元
从这样的「货币符号」发展历史,可以发现大众对于「价值」的定义,也变得更多元了。从几个世纪前的「金属」演变成「文字符号」,再到现在各种抽象的几何型,或是独角兽、寿司、迷因狗狗,也都能成为一种货币及符号。
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参考资料
- Bitcoin logo and Its crypto history
- The BTC origin story: Who designed the Bitcoin logo?
- About That Orange B… The History of Bitcoin’s Logos
- Ethereum logo and the history of the coin
- Hidden Meanings of Ethereum Logo: Love, Compassion, Energy and Self-Reflection
- Solana Brand & Marketing page
- The Last-Minute Genesis of the Binance DEX Logo