2021 年，一家投资公司以大约 400 万美元的价格购买了 2,000 英亩的房地产。 通常，这不会成为头条新闻，但在这种情况下，土地是虚拟的。 它仅存在于名为 The Sandbox 的元宇宙平台中。 通过在以太坊区块链上购买 792 个不可替代的代币，该公司随后拥有了相当于 1,200 个城市街区的资产。
但是做到了吗？ 事实证明，元宇宙中的合法所有权并没有那么简单。
加密爱好者中流行但在法律上有问题的说法是，NFT 允许真正拥有元宇宙中的数字项目，原因有两个：去中心化和互操作性。 这两个技术特征导致一些人声称代币提供了无可争辩的所有权证明，可以在各种元宇宙应用程序、环境和游戏中使用。 由于这种去中心化，一些人还声称可以在区块链上以任何你想要的价格购买和销售虚拟物品，而无需任何人或任何公司的许可。
尽管有这些说法，虚拟“所有者”的法律地位要复杂得多。 事实上，目前元界资产的所有权根本不受物权法管辖，而是受合同法管辖。 作为一名研究财产法、技术政策和合法所有权的法律学者，我认为许多公司在虚拟世界中所说的“所有权”与现实世界中的所有权并不相同，消费者有被骗的风险。
当你在元宇宙中购买物品时，你的购买记录在区块链上的交易中，区块链是不受任何人控制的数字分类账，交易记录无法删除或更改。 您的购买赋予您 NFT 的所有权，它只是一串独特的比特。 您将 NFT 存储在只有您可以打开的加密钱包中，并且无论您在元宇宙中走到哪里，都可以“随身携带”。 每个 NFT 都链接到一个特定的虚拟物品。
人们很容易认为，因为你的 NFT 在你的加密钱包中，所以没有人可以在没有访问你钱包私钥的情况下拿走你的 NFT 支持的虚拟公寓、服装或魔杖。 正因如此，很多人认为NFT和数字物品是一回事。 甚至专家也将 NFT 与其各自的数字商品混为一谈，并指出由于 NFT 是个人财产，它们允许您在虚拟世界中拥有数字商品。
但是，当您加入元界平台时，您必须首先同意该平台的服务条款、使用条款或最终用户许可协议。 这些是具有法律约束力的文件，定义了用户和 Metaverse 平台的权利和义务。 不幸的是，几乎没有人真正阅读服务条款。 在一项研究中， 只有 1.7% 的用户 发现并质疑嵌入在服务条款文件中的“子转让条款”。 其他人都在不知不觉中把他们的第一个孩子交给了虚构的在线服务提供商。
但是，当您加入元界平台时，您必须首先同意该平台的服务条款、使用条款或最终用户许可协议。 这些是具有法律约束力的文件，定义了用户和 Metaverse 平台的权利和义务。 不幸的是，几乎没有人真正阅读服务条款。 在一项研究中，只有 1.7% 的用户发现并质疑服务条款文档中嵌入的“子代分配条款”。 其他人都在不知不觉中把他们的第一个孩子交给了虚构的在线服务提供商。
正是在这些冗长且有时难以理解的文件中，元宇宙平台阐明了虚拟所有权的法律细微差别。 与区块链本身不同，每个元宇宙平台的服务条款都是集中的，并且完全由一家公司控制。 这对于合法所有权来说是非常有问题的。
互操作性和便携性是元宇宙的定义特征，这意味着您应该能够将您的非房地产虚拟财产——您的化身、您的数字艺术、您的魔杖——从一个虚拟世界带到另一个虚拟世界。 但是今天的虚拟世界并没有相互连接，NFT 本身也没有任何东西可以将其标记为魔杖。 就目前而言，每个平台都需要将 NFT 链接到他们自己的专有数字资产。
虚拟细则
在服务条款下，购买的 NFT 和收到的数字商品几乎从来都不是一回事。 NFT 存在于区块链上。 另一方面，元宇宙中的土地、商品和人物存在于运行专有代码的私人服务器上，这些服务器具有安全的、不可访问的数据库。
这意味着数字资产的所有视觉和功能方面——赋予它们任何价值的特征——根本不在区块链上。 这些功能完全由私人元宇宙平台控制，并受其单方面控制。
由于其服务条款，平台甚至可以通过将数字资产与其原始 NFT 识别码脱钩来合法删除或赠送您的物品。 最终，即使您可能拥有数字购买附带的 NFT，您本身并不合法拥有或占有数字资产。 相反，这些平台只是授予您访问数字资产的权限，并且只能在他们想要的时间内使用。
例如，有一天你可能为你在虚拟世界中的公寓拥有一幅价值 200,000 美元的数字绘画，第二天你可能会发现自己被禁止进入虚拟世界平台，并且你的画作（最初存储在其专有数据库中）被删除了。 严格来说，你仍然可以拥有区块链上的 NFT 及其原始识别码，但它现在在功能上没有用，在经济上也没有价值。
收回你的 NFT
不可否认，这并非遥不可及的情景。 对于平台公司来说，这可能不是一个明智的商业举措，但法律没有任何内容可以阻止它。 根据管理在 The Sandbox 上购买的价值 400 万美元的虚拟房地产的使用条款和高级 NFT 使用条款，metaverse 公司——与许多其他 NFT 和 metaverse 平台一样——保留自行决定终止您使用的能力的权利甚至访问您购买的数字资产。
如果 The Sandbox“合理地认为”您从事任何平台禁止的活动，需要主观判断您是否干扰他人“享受”平台，它可能会立即暂停或终止您的用户帐户并删除您的 NFT 图像和来自其平台的描述。 它可以在不通知您或对您承担任何责任的情况下执行此操作。
事实上，The Sandbox 甚至声称在这些情况下有权立即没收它认为您因禁止活动而获得的任何 NFT。 它如何成功没收基于区块链的 NFT 是一个技术谜团，但这引发了对其所谓虚拟所有权有效性的进一步质疑。
具有法律约束力
好像这些条款还不够令人震惊，许多元宇宙平台保留随时修改其服务条款的权利，几乎没有或没有实际通知。 这意味着用户需要不断刷新和重新阅读条款，以确保他们不会参与任何最近被禁止的行为，这些行为可能会导致他们“购买”的资产甚至整个账户被删除。
单靠技术并不能为元宇宙中数字资产的真正所有权铺平道路。 NFT 无法绕过 Metaverse 平台目前拥有并将继续根据其合同服务条款拥有的集中控制。 最终，在元宇宙成熟到它所承诺的样子之前，需要在技术创新的同时进行法律改革。
本文转载自 谈话 根据知识共享许可。 阅读印第安纳大学法学副教授 João Marinotti 的原创文章。
