充分了解比特币，您将不可避免地遇到将加密货币称为宗教的人。 布隆伯格 Lorcan Roche Kelly 称比特币为“21 世纪第一个真正的宗教”。 比特币发起人 Hass McCook 自称“The Friar”，并撰写了一系列 Medium 文章，将比特币比作一种宗教。 有一个成立于 2017 年的比特币教会，明确称传奇的比特币创造者中本聪为“先知”。
在得克萨斯州奥斯汀，有标有“加密货币是真实的”等标语的广告牌奇怪地反映了在得克萨斯州高速公路上发现的关于耶稣的无处不在的广告牌。 与许多宗教一样，比特币甚至有与之相关的饮食限制。
宗教的肮脏秘密
那么，比特币拥有先知、布道者和饮食法则是否使其成为一种宗教？ 作为一名宗教学者，我认为这是一个错误的问题。 宗教研究的肮脏秘密在于，对于什么是宗教，并没有一个普遍的定义。 基督教、伊斯兰教和佛教等传统当然存在并且有相似之处，但认为这些都是宗教的例子的想法相对较新。
今天使用的“宗教”一词——一个模糊的范畴，包括与上帝、来世或道德相关的某些文化观念和实践——大约在 16 世纪出现在欧洲。 在此之前，很多欧洲人都知道世界上只有三种人：基督徒、犹太人和异教徒。
这种模式在新教改革之后发生了变化，当时天主教徒和新教徒之间开始了一系列战争。 这些被称为“宗教战争”，宗教成为谈论基督徒之间差异的一种方式。 与此同时，欧洲人通过探索和殖民主义接触到其他文化。 他们遇到的一些传统与基督教有某些相似之处，也被视为宗教。
非欧洲语言在历史上没有与“宗教”一词直接对应的词。 几个世纪以来，什么被视为宗教已经发生了变化，在决定某事是否被视为宗教时，总是有政治利益处于危险之中。 正如宗教学者 Russell McCutcheon 所说，“因此，研究的有趣之处不是宗教是什么或不是什么，而是‘制造它’的过程本身——制造活动是发生在法庭上还是由一个关于他们自己的行为和制度的团体。”
批评者强调非理性
考虑到这一点，为什么有人会声称比特币是一种宗教？ 一些评论员似乎提出这种说法是为了引导投资者远离比特币。 新兴市场基金经理 Mark Mobius 试图抑制人们对加密货币的热情，他说“加密货币是一种宗教，而不是一种投资。” 然而，他的陈述是错误的二分法谬误的一个例子，或者假设如果某件事是一件事，它就不可能是另一件事。 没有理由说宗教不能同时是一种投资、一种政治制度或几乎任何其他东西。
不过，莫比乌斯的观点是，“宗教”就像加密货币一样是非理性的。 自启蒙运动以来，这种对宗教的批评就一直存在，当时伏尔泰写道：“没有什么比理性和常识更违背宗教和神职人员了。” 在这种情况下，给比特币贴上“宗教”标签表明比特币投资者是狂热分子，没有做出理性选择。
比特币同样有益健康
另一方面，一些比特币支持者倾向于宗教标签。 McCook 的文章使用宗教语言来强调比特币文化的某些方面并将其规范化。 例如，“stacking sats”——定期购买少量比特币的做法——听起来很奇怪。 但麦库克将这种做法称为宗教仪式，更具体地说是“什一奉献”。 许多教会实行什一奉献，成员定期捐款以支持他们的教会。 所以这种比较让坐式堆叠看起来更熟悉。
虽然对某些人来说，宗教可能与非理性联系在一起，但它也与宗教学者道格考恩所说的“善良、道德和体面的谬误”有关。 也就是说，有些人经常认为，如果某种东西真的是一种宗教，它一定代表着美好的东西。 “stack sats”的人听起来可能很奇怪。 但是“什一税”的人听起来很有原则而且很健康。
以宗教为框架
对于宗教学者来说，将某事物归类为宗教可以为新的见解铺平道路。 正如宗教学者 JZ Smith 所写，“’Religion’ 不是本地术语； 它是由学者出于他们的知识目的而创造的，因此由他们来定义。” 对于史密斯来说，将某些传统或文化制度归类为宗教创造了一个比较框架，有望产生一些新的理解。 考虑到这一点，将比特币与基督教等传统进行比较可能会让人们注意到他们以前没有注意到的事情。
例如，许多宗教都是由有魅力的领袖创立的。 有魅力的权威并非来自任何政府部门或传统，而仅来自领导者与其追随者之间的关系。 有魅力的领导者被他们的追随者视为超人或至少是非凡的。 由于这种关系不稳定，领导者通常保持冷漠，以免下属将他们视为普通人。
几位评论员指出，比特币发明者中本聪类似于某种先知。 中本聪的真实身份——或者中本聪是否真的是一群人——仍然是个谜。 但围绕这个数字的阴谋是对比特币经济价值产生影响的魅力来源。 许多投资比特币的人这样做的部分原因是他们将中本聪视为天才和经济叛逆者。 在布达佩斯，艺术家们甚至为中本聪立了一座铜像。 比特币和千禧年主义之间也有联系，或者相信特定人群的集体救赎即将到来。
在基督教中，千禧年的期望涉及耶稣的回归以及对生者和死者的最终审判。 一些比特币支持者认为，“超级比特币化”不可避免地会到来，比特币将成为唯一有效的货币。 当这种情况发生时，投资的“比特币信徒”将有理由投资，而回避加密货币的“无币者”将失去一切。
救赎之路
最后，一些比特币支持者认为比特币不仅是一种赚钱的方式，而且是解决人类所有问题的答案。 “因为我们所有问题的根本原因基本上都是印钞和由此导致的资本分配不当，”麦库克争辩说，“唯一的办法就是拯救鲸鱼，或者拯救树木，或者只要我们停止退化，孩子们就会得救。”
这种态度可能是与宗教传统比较的最重要的一点。 宗教教授史蒂芬·普罗瑟罗 (Stephen Prothero) 在他的著作《上帝不是一个人》(God Is Not One) 中使用四点模型强调了世界宗教的独特性，在该模型中，每个传统都确定了人类状况的独特问题，提出解决方案，提供具体实践以实现解决方案并提出范例来模拟该路径。
这个模型可以应用于比特币：问题是法定货币，解决方案是比特币，做法包括鼓励其他人投资、“stacking sats”和“hodling”——拒绝出售比特币以保持其价值。 范例包括中本聪和其他参与创建区块链技术的人物。 那么这种比较是否证明比特币是一种宗教呢？
不一定，因为神学家、社会学家和法律理论家对宗教有许多不同的定义，所有这些定义或多或少都或多或少取决于定义的用途。 然而，这种比较可能有助于人们理解为什么比特币对这么多人如此有吸引力，如果比特币被视为一种纯粹的经济现象，那么这种吸引力是不可能的。
本文转载自 对话 根据知识共享许可。 阅读德克萨斯州立大学宗教研究助理教授 Joseph P. Laycock 的原文。
