虚拟币挖矿，始于比特币。
2009年1月3日，比特币创始人中本聪亲手创建了第一个区块——即比特币的创世区块，并获得了系统自动产生的第一笔50枚比特币的奖励，第一个比特币就此问世。
伴随比特币牛市，矿业在沉寂了两三年之后，再次进入了投资者和公众的视线，随之而来的是矿机的疯涨和疯抢。以2020年2月比特大陆发行最新旗舰机型s19矿机为例，从最初的1.5万元/台一路涨至6万元/台，而作为最新型号，它的涨幅还是最小的。即便如此，至今仍是一机难求，据21世纪经济报道记者了解，各大厂商六个月以内的期货已经售罄，不少期货订单已经排到了明年2月。
圈内人说，虚拟币挖矿或许已经过了暴富时代，但依然是好的投资资产。
上一轮周期，比特币经历过从1300元大涨100倍至13万元的巨牛行情，但很少有人真的赚了100倍。对大多数人来说，买币最大的难度在于囤不住，谁也不能预知行情的顶点在哪里以及什么时候到来，而一旦没能成功逃顶，熊市比特币基本要跌掉80-90%，因此绝大部分人涨30%~50%就忍不住卖了，涨三五倍还能拿住的凤毛麟角，能拿住涨100倍比特币的，千中无一，甚至大部分人会因为使用高杠杆炒币，在周期波动中亏损。
而挖矿就不一样，因为牛市矿机是一只会下金蛋的鹅，大部分人都不会卖掉一只会下金蛋的鹅，因此大部分矿工都能一直挖完整个牛市，而不像买比特币那样，涨了几倍就忍不住卖掉。买比特币屯币是一个逆人性过程，而挖矿是一个顺人性过程。
但目前挖矿的投资门槛很高，并且会越来越高。再这样的情况下，云算力挖矿也就应运而生，称为云挖矿，是因为购买合约算力挖矿的用户不用接触矿机，挖矿行为的发生对他们而言就是点击几下鼠标，被完全的虚拟化了。门槛和便捷性来说，云挖矿是相当有市场需求的。
云挖矿通常是大型矿场将其自购的矿器按照算力划分成一份份更小的算力合同，并约定不同的使用期限，按照这种方式出售算力的合同就称为算力合约，用户可以通过购买算力合约进行挖矿，因而免去了自购矿机自建矿场的麻烦。
