2020年5月12日，比特币完成历史上第三次减半，区块链奖励由12.5枚比特币减至6.25枚比特币。那么什么是减半？比特币为什么要减半？
我们先从中本聪设计比特币产量协议的规则说起。假如世界上有个比特村，村里共有几百户人家，村民之间使用写有“一克黄金”的纸作为统一货币。
由于村民二狗子私自把村民上交的纸币划到自己名下，使纸币发生信任危机。为了解决这个问题，村里一个叫中本聪的宅男科学家告诉村民们，他已经设计处理一种叫比特币的虚拟货币，这个系统不需要依靠中央处理人，可以解决信任问题。
村民们听了以后，表示希望进一步了解比特币的产量协议规则。于是，中本聪解释，大约每10分钟会“长”出一定数量的新比特币，最开始每10分钟生成50个比特币。每21万次后，比特币的单次产量减半，区块奖励从50枚比特币减至25枚比特币，再从25枚比特币减至12.5枚比特币，依此类推，直至总量达到2100万枚比特币。根据这个规则，比特币的区块奖励和总产量每4年减半一次。
村民们听得云里雾里，他们不明白设计四年减半的规则的目的是什么。中本聪进一步解释，比特币之所以如此设计，正是为了维持比特币的价值。试想一种极端情况：如果在短时间内不加限制地产出了大量比特币，那比特币必然会因为流通量过多而变得毫无价值。
比特村进入纸币时代后，有些纸张充足的村民就动起了歪脑筋，他们疯狂地在纸上写“一克黄金”，想写多少写多少。由于这些村民一直用这种方式比拼谁家纸张多，这些写有“一克黄金”的纸张变得几乎毫无价值可言。一万张写有“一克黄金”的纸才能换一个鸡蛋，比特村的总体生活水平大幅下降，饱受滥发纸币之苦的比特村村民们希望这个问题尽快解决，所以听了中本聪的解释，他们不停的点头叫好。
为了让村民们更好的理解减半跟比特币价格之间的关系，中本聪举了两个栗子。
2012年比特币产量首次减半，由原来的每次50个比特币减为25个比特币，图中可以看出减半时间点一周前后价格波动并不明显。
2016年年中，比特币产量再次减半，由每次25个比特币减为12.5个比特币，减半一周前比特币价格是650美元，一周后价格是675美元，减半时间点前后BTC的价格也没有发生特别的变化。
举出这两个栗子之后，中本聪总结，比特币减半和价格走势之间没有必然的联系。减半虽然能够维持比特币的价值，但是不一定能够使比特币的价值增加。
总而言之，减半是比特币的流通机制，减半是为了维持比特币价值，作为一种产量协议规则，减半机制是无法改变的。
